ESTA oder Visum - Benötigen Sie (k)ein Visum für die USA?

Sowohl im ESTA-Antrag als auch bei den unterschiedlichen Visa-Kategorien fragen die US-Behörden nach der Staatsbürgerschaft und welche Länder bereist wurden. Das hat seinen Grund: Gemäß der aktuellen Visa-Bestimmungen für die USA gelten für bestimmte Staatsangehörige oder Reisende in bestimmte Länder besondere Einreisevorschriften.

Das bedeutet, dass Sie bzw. Ihre Mitarbeiter:innen unter Umständen von der Teilnahme am Visa Waiver Program mit ESTA ausgeschlossen sind. In diesem Fall müssten Sie allein wegen Ihrer Nationalität oder aufgrund von Aufenthalten in bestimmten Ländern auf ein B-1 Visum ausweichen.

Die Staatsangehörigkeit hat darüber hinaus Auswirkungen auf die Wahl des passenden Arbeitsvisums. Beim E-Arbeitsvisum müssen Mitarbeitende die gleiche Nationalität wie das Unternehmen besitzen. Wenn die ausländische Firma z. B. in mehrheitlich deutschem Besitz ist, darf ausschließlich Personal mit deutscher Staatsangehörigkeit für das E-Visum vorgesehen werden.

Zu prüfen ist daher immer

• die Nationalität: Staatsbürgerschaft und doppelte Staatsbürgerschaft
• Reisen seit 2011 in bestimmte Länder

Tipp: Die Einreisebestimmungen für die USA unterliegen regelmäßigen Änderungen. Sie sollten daher vor jeder USA-Reise prüfen, wie die aktuellen Vorschriften lauten.

Hätten Sie geglaubt, dass Ihr Alter Einfluss darauf haben könnte, ob ESTA oder Visum die richtige Einreiseerlaubnis ist? Je nach Alter schätzen die US-Behörden ein wie hoch die Qualifikationen für ein Visum oder die Bindungen an das Heimatland sein können.

Das heißt also, dass auch Ihr Alter zu der jeweiligen Visum-Kategorie "passen" muss.

Erfüllen Antragstellende die Voraussetzungen für das Geschäftsreisendenvisum B-1? Haben Sie ausreichende Qualifikationen für ein Arbeitsvisum? Wie ungebunden sind Sie oder anders gefragt wie hoch sind Ihre Rückkehrintentionen?

Das Thema illegale Einwanderung schlägt in den USA nach wie vor hohe Wellen. Die US-Behörden prüfen daher genau, ob ESTA-Reisende oder Inhaber:innen eines Nichteinwanderungsvisums (Besuchervisum oder Arbeitsvisum) beabsichtigen dauerhaft in den USA zu bleiben. Wichtig für Sie ist daher, dass Ihr ESTA- oder Visum-Antrag schlüssig ist und Sie im besten Fall Nachweise mit sich führen.

Eine gesetzlich festgelegte Altersgrenze für bestimmte Visa-Kategorien gibt es in der Regel nicht, außer beim J-1 Visum. Visa für Aus- und Weiterbildung richten per se an jüngere Leute. J-1 Visa u. a. für Praktikant:innen und Trainees werden beispielsweise in der Regel von jüngeren Antragsteller:innen beantragt.

Auch bei Arbeitsvisa-Anträgen kann das Alter eine Rolle spielen: So können durchaus Zweifel der Beamt:innen an der Qualifikation der Mitarbeitenden bestehen, wenn diese gerade erst ihren Abschluss erworben haben und über wenig Berufserfahrung verfügen.

Wie lange Sie für Ihren aktuellen Arbeitgeber beschäftigt sind, ist ebenfalls ausschlaggebend dafür, ob Sie eher ESTA nutzen sollten oder die Beantragung eines Visums sinnvoll ist.

Je nach (Arbeits-)Visumkategorie sind die Chancen auf eine Visumerteilung bei einer kurzen Beschäftigungsdauer eher geringer einzuschätzen oder die Beantragung ist sogar ausgeschlossen. Eine zu geringe Beschäftigung im Unternehmen kann von den US-Behörden als Fehlen der nötigen Qualifikation für ein E-Arbeitsvisum angesehen werden. Beim L-1 Visum ist eine Mindestbeschäftigungsdauer sogar vorgeschrieben: Mitarbeiter:innen, welche das L-1 Visum erhalten sollen, müssen neben weiteren Voraussetzungen innerhalb der letzten drei Jahre mindestens ein Jahr durchgängig außerhalb der USA für die Unternehmensgruppe tätig gewesen sein. Aus diesem Grund sollte die Mitarbeiterauswahl je nach Projekt und Arbeitseinsatz wohl überlegt sein.