Erhöhte Visagebühren ab Juni 2023

Das U.S. Department of State verkündete kürzlich eine neue Gebührenordnung für Konsulardienstleistungen für Non-Immigrant Visa (=NIV). Die neue Gebührenordnung tritt am 17. Juni 2023 in Kraft und gilt für die meisten US-Nichteinwanderungsvisa, die in den US-Konsulaten weltweit beantragt werden können.

Für nahezu alle Visumkategorien fallen ab diesem Datum höhere Kosten im konsularischen Antragsverfahren an.  

Laut dem US-Außenministerium wird die Erhöhung dazu beitragen, die Kosten für die Bereitstellung von konsularischen Dienstleistungen besser abzudecken. Die genauen Gebühren hängen von der Art des Visums ab, für das man sich bewirbt.

Die Gebührenverordnung war ursprünglich für Ende Mai angekündigt, wurde nun kurzfristig aber auf Mitte Juni vertagt.

Sie finden hier eine Übersicht, welche Gebühren für welche Visumkategorie ab dem 17. Juni 2023 anfallen:

Während die Kosten für z.B. Geschäftsreisenden-, Studierenden- und bestimmte petitionsbasierte Arbeitsvisa nur moderat steigen, ist besonders die beliebte E-Kategorie von einer doch deutlichen Preissteigerung betroffen.

Im Vergleich zu vielen so genannten petitionsbasierten Arbeitsvisa bleibt das E-Visum jedoch weiterhin die (mit Abstand) kostengünstigste Variante. Hintergrund: Da E-1/E-2 Visa direkt im US-Konsulat beantragt werden können, fallen hier nur die (weiterhin deutlich geringeren) konsularischen Gebühren an. Für die meisten weiteren Arbeitsvisa, wie z.B. H oder L, muss zunächst ein aufwendiges und durchaus kostenintensives Genehmigungsverfahren über die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) durchlaufen werden.

Die Erhöhung der Visagebühren stößt wie befürchtet auf viele Kritiken. Einige Gruppen kritisieren die Gebührenerhöhung als eine unnötige Belastung für Visa-Antragstellende und USA-Reisende. Aber auch negative Auswirkungen auf die US-Tourismusbranche sind zu befürchten, die bereits stark von der Pandemie betroffen ist. Einem Bericht der US Travel Association zufolge hat die US-Tourismusbranche 2020 aufgrund der Pandemie 766 Milliarden Dollar und 5,6 Millionen Arbeitsplätze verloren. Steigende Visagebühren könnten viele potenzielle Touristen, insbesondere Reisende aus Ländern mit niedrigerem Einkommen, davon abhalten, die USA zu besuchen.

Im Gesamtpaket einer US-Reise, dürften allerdings Mehrkosten von beispielsweise $25 für ein Touristen-, oder Studierendenvisums kaum ins Gewicht fallen.