Green Card Lotterie vorerst ausgesetzt

Das Diversity Visa Program ist ein gesetzlich verankertes Einwanderungsprogramm der Vereinigten Staaten. Es soll Menschen aus Ländern mit historisch niedriger Einwanderungsquote die Möglichkeit geben, legal in die USA einzuwandern. Jährlich werden bis zu 55.000 dauerhafte Aufenthaltsgenehmigungen per Zufallsprinzip vergeben. Zusätzlich müssen Bewerber:innen bestimmte formale Voraussetzungen erfüllen, etwa Bildungs- oder Berufsnachweise.

Die Registrierung für die Lotterie findet normalerweise einmal jährlich statt, in der Regel im Herbst zwischen Oktober und November. Die Bekanntgabe der Gewinner:innen erfolgt üblicherweise im Frühjahr des Folgejahres, die Visa werden dann im darauffolgenden Haushaltsjahr ausgestellt.

Bereits seit mehreren Monaten kam es zu administrativen Verzögerungen, unter anderem bei der Bearbeitung von Anträgen und der Vergabe von Terminen. Bewerber:innen der diesjährigen Green Card Lotterie DV-2027 warten daher seit längerem auf den offiziellen Start, der nun aufgrund der vorübergehenden Aussetzung weiter verschoben wurde. Darüber hinaus werden bis auf Weiteres keine Immigrant Visa für Green Card Gewinner:innen der laufenden DV-2026 ausgestellt.

Die aktuelle Pause der Green Card Lotterie ist nicht beispiellos. In der Vergangenheit kam es bereits mehrfach zu zeitweisen Unterbrechungen oder erheblichen Einschränkungen des Diversity Visa Programms. Besonders deutlich war dies während der ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump sowie in der Phase der COVID-19-Pandemie.

Im Jahr 2017 führten neue Einreisebeschränkungen und sogenannte „Travel Bans“ dazu, dass Visa für Staatsangehörige bestimmter Länder zeitweise nicht ausgestellt werden konnten. Auch Gewinner:innen der Green Card Lotterie waren davon betroffen, obwohl sie formal ausgewählt worden waren. Die Lotterie selbst wurde zwar durchgeführt, die praktische Umsetzung – insbesondere die Visaerteilung – war jedoch teilweise blockiert.

Eine weitere faktische Aussetzung erfolgte ab 2020. Im Zuge der Pandemie und durch präsidentielle Proklamationen wurde die Einreise vieler Einwanderungsgruppen, einschließlich Diversity-Visa-Gewinner:innen, vorübergehend untersagt. In dieser Zeit konnten zahlreiche bereits ausgewählte Personen ihre Visa nicht erhalten, was zu erheblichen Rechtsstreitigkeiten und Nachholverfahren führte. Auch hier blieb das Programm rechtlich bestehen, war jedoch in der Umsetzung stark eingeschränkt.

Nach Angaben aus Regierungskreisen handelt es sich ausdrücklich nicht um eine Abschaffung des Diversity Visa Programms. Die Lotterie wurde auf Anweisung der Regierung vorerst ausgesetzt, um interne Prozesse zu analysieren und mögliche Verbesserungen anzustoßen. Diskutiert werden unter anderem Anpassungen bei Auswahlverfahren, Sicherheitsüberprüfungen sowie bei der Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Behörden.

In öffentlichen Stellungnahmen betonen mehrere Regierungsstellen, dass es sich um eine vorsorgliche Maßnahme handele, die der Erhöhung der Sicherheit und der Stärkung des Vertrauens in das Verfahren dienen solle.

Die angekündigte Pause bedeutet, dass die Ausstellung von Diversity-Visa derzeit ausgesetzt ist. Unabhängig davon, ob Antragsteller bereits als Gewinner:innen ausgewählt wurden oder sich ihr Verfahren in einem fortgeschrittenen Stadium befindet, werden aktuell keine Diversity-Visa (Immigrant Visa) erteilt.

Die Teilnahme am laufenden Verfahren ist weiterhin möglich. Anträge können eingereicht werden, und bereits angesetzte Interviewtermine bei US-Botschaften oder Konsulaten können grundsätzlich stattfinden. Diese Schritte führen jedoch während der Aussetzung nicht zur Ausstellung eines Visums.

Die Maßnahme gilt ausnahmslos für alle Diversity-Visum-Fälle. Es bestehen keine Sonderregelungen oder Priorisierungen für bestimmte Antragstellendengruppen oder für bereits weit fortgeschrittene Verfahren.

Von der Pause nicht betroffen sind Diversity-Visa, die bereits vor Inkrafttreten der Aussetzung ausgestellt wurden. Diese behalten ihre Gültigkeit.

Derzeit liegt keine Information darüber vor, wie lange die Aussetzung andauern wird. Nach Angaben des U.S. State Department dient die Pause der Überprüfung interner Verfahren im Zusammenhang mit Sicherheits- und Prüfungsprozessen. Ein konkreter Zeitpunkt für die Wiederaufnahme der Visaausstellung wurde bislang nicht genannt. In praktischer Hinsicht bedeutet dies, dass Antragstellende ihre Unterlagen weiterhin vorbereiten und Verfahrensschritte absolvieren können, jedoch bis auf Weiteres nicht mit der tatsächlichen Erteilung eines Diversity-Visums rechnen können.

Formal wird das Programm vom US-Außenministerium (Department of State) verwaltet, während das Heimatschutzministerium (DHS) und die Einwanderungsbehörde USCIS für Sicherheits- und Zulassungsprüfungen zuständig sind. 

Gewinner:innen der letzten Lotterierunde bleiben nach aktuellem Kenntnisstand grundsätzlich berechtigt, sofern das Programm wieder aufgenommen wird. Unklar ist jedoch, wie mit Fristen umgegangen wird, sollte sich die Pause weiter verlängern.

Wichtig: Das Diversity Visa Program hat weiterhin rechtlich Bestand. Eine dauerhafte Abschaffung würde eine Gesetzesänderung durch den US-Kongress erfordern, die derzeit nicht beschlossen ist. Damit bleibt das Programm formal erhalten, auch wenn seine Umsetzung aktuell ausgesetzt ist.