Einreisebeschränkungen für die USA

Aktuelle Visum- und Einreisereglementierungen

Im Kampf gegen die Verbreitung des Coronavirus und zum Schutz des US-Arbeitsmarktes hatten die USA starke Maßnahmen ergriffen und vom 13. März 2020 bis 7. November 2021 ein Einreiseverbot für die Vereinigten Staaten verhängt.

Seit dem 8. November 2021 haben die USA die Einreisebestimmungen gelockert und Reisen sind bei Einhaltung einer Vielzahl an COVID-19 und Hygienerichtlinien für viele Nationen wieder möglich.

Lesen Sie nachfolgend, was Reisende, Visumantragsteller*innen und Visuminhaber*innen aktuell bei der Einreise in die USA beachten müssen.

• Wer darf wieder in die USA einreisen?

• Flugreisen

• Einreisen auf dem Landweg

• Wer darf nicht mehr in die USA einreisen?

• Ungeimpfte Personen

• Welche Corona-Impfungen bei USA-Einreise?

• Vollständiger Impfschutz

• Zugelassene Corona-Impfstoffe

  Nachweis über vollständige COVID-19 Impfung

• Ausnahmen von der Impfpflicht
• COVID-19 Testregelung vor Einreise
• Weitere Auflagen bei USA-Einreise
• Quarantäneregelungen in den USA
• Auswirkungen auf Visumausstellung und Visa-Termine
• US-Einreiseverbot 2020-2021 – Corona Travel Ban

• Welche Personen waren betroffen?

• Travel Ban für Südafrika

• Auswirkungen in der Praxis

• US-Konsulate / Visa-Termine

• USCIS-Büros und Service-Center

• Einreise- und Grenzkontrollen

• Ausreise aus den USA

• Häufig gestellte Fragen

Wer darf wieder in die USA einreisen?

US-Präsident Joe Biden unterzeichnete am 25. Oktober 2021 die Verordnung "A Proclamation on Advancing the Safe Resumption of Global Travel During the COVID-19 Pandemic" und ersetzt mit dieser Präsidialproklamation 10294 den Corona Travel Ban ab dem 8. November 2021 durch neue einheitliche Regeln für alle USA-Reisenden weltweit.

In Übereinstimmung mit der Präsidialproklamation treten drei Verordnungen der US-Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC), welche dem US-Gesundheitsministerium (U.S Department of Health and Human Services) unterstellt ist, in Kraft:

1. Globale Verordnung zur Ermittlung von Kontaktpersonen
2. Geänderte globale Testverordnung
3. Verordnung zur Impfung

Bestimmungen bei Flugreisen in die USA

Seit dem 8. November 2021 ist es (bis auf sehr wenige Ausnahmen) nur noch vollständig gegen COVID-19 geimpften und getesteten Personen gestattet, in die USA einzureisen.

Von den Reiseerleichterungen profitieren alle internationalen Reisenden, die einen vollständigen COVID-19 Impfnachweis sowie ein negatives COVID-19 Testergebnis vorlegen können – egal, ob diese mit einem US-Visum oder im Rahmen des Visa Waiver Programs mit einer ESTA-Genehmigung einreisen möchten.

Damit sind touristische Reisen, Familienbesuche, Transitreisen usw. mit Visum oder ESTA aus den ehemaligen Travel Ban Ländern (Brasilien, China, Indien, Iran, Irland, Schengenraum, Vereinigtes Königreich) wieder möglich – Coronaimpfung und negatives Testergebnis vorausgesetzt.

Die US-Botschaften bzw. US-Konsulate der ehemals betroffenen Travel Ban Länder haben je nach Kapazität schrittweise die Visumerteilung für alle US-Visumkategorien wieder aufgenommen.

Tipp: All diejenigen, die visumfrei mit ESTA in die USA reisen möchten, sollten sicherheitshalber vor Abflug prüfen, ob ihre ESTA-Reisegenehmigung noch gültig ist, da durch den Travel Ban einige ESTA-Genehmigungen entzogen wurden.

Bestimmungen bei Einreisen auf dem Landweg

Seit dem 8. November 2021 ist auch die Einreise auf dem Landweg über Mexiko bzw. Kanada für vollständig gegen COVID-19 geimpfte ausländische Personen wieder möglich – auch für Non-Essential Purposes (z. B. touristische Einreisen). Als Ausnahmen von dieser Regelung werden aktuell lediglich Kinder unter 18 Jahren genannt sowie US-Staatsbürger*innen und Green Card Inhaber*innen.

Es muss an der Grenze der offizielle Impfstatus gemäß den Standards der US-Gesundheitsbehörde CDC nachgewiesen werden sowie eine mündliche Bestätigung über den Reisegrund sowie die Richtigkeit der Angaben.

Das bedeutet, dass eine Einreise in die Vereinigten Staaten – egal aus welchem Einreisegrund – dann einheitlich nur noch für vollständig COVID-19 geimpfte ausländische Personen über Land in Richtung USA möglich sein wird.

Zum aktuellen Zeitpunkt gibt es noch keine expliziten Details über Test- und Quarantäneauflagen bei der Einreise über Land.

Wer darf nicht mehr in die USA einreisen?

Ungeimpfte Personen

Die Einreise in die USA ist für COVID-19 ungeimpfte international Reisende bzw. Personen, die über keine vollständige COVID-19 Impfung verfügen, bis auf sehr wenige Ausnahmen nicht mehr möglich.

Darüber hinaus wird eine Einreise in die Vereinigten Staaten verwehrt, wenn kein negatives Corona-Testergebnis bzw. Genesenenzertifikat vorgelegt werden kann.

Welche Corona-Impfungen berechtigen zur USA-Einreise?

Vollständiger COVID-19 Impfschutz

Zunächst einmal gelten Personen

• zwei Wochen nach der zweiten Dosis einer aus zwei Dosen bestehenden Impfserie
  oder
• zwei Wochen nach einer Einzeldosis-Impfung

als vollständig geimpft. Das heißt, dass eine Einreise ab dem 15. Tag nach der finalen Dosis erfolgen kann.

Achtung: Gemäß den Bestimmungen der US-Gesundheitsbehörde (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) gelten COVID-19 Genesene mit nur einer Impfung eines 2-fach Dosenimpfstoffs als nicht vollständig geimpft. Während von Corona genesene Personen in mehreren europäischen Ländern (u. a. Deutschland) nach einer Infektion lediglich eine einzige Impfdosis erhalten und mit nur einer Impfdosis als vollständig geimpft gelten, wird diese Praxis von der CDC nicht anerkannt. Die betroffenen Personen können folglich nicht reisen, es sei denn, sie qualifizieren sich für eine andere Ausnahme.

Zugelassene Corona-Impfstoffe

Laut der US-Gesundheitsbehörde (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) werden ausschließlich die von der U.S. Food and Drug Administration, kurz FDA, zugelassenen bzw. genehmigten sowie die in der Notfallliste der World Health Organization, kurz WHO, (= WHO Emergency Use Listing, kurz EUL) aufgeführten Impfstoffe akzeptiert. Dazu zählen aktuell:

• Pfizer-BioNTech (Comirnaty)
• Moderna (Spikevax)
• Johnson & Johnson (Janssen)
• AstraZeneca / Oxford (Vaxzevria und SII / Covishield)
• Sinopharm (BBIBP-CorV)
• Sinovac (CoronaVac)
• Covaxin
• Novavax/Covovax

Hier geht es zu der Liste der von der CDC zugelassenen Impfstoffe.

Gemäß der US-Gesundheitsbehörde CDC können Personen mit Kreuzimpfungen zwei Wochen nach Erhalt der letzten Dosis als vollständig geimpft angesehen werden, wenn sie einen von den genannten FDA / WHO zugelassenen Impfstoffen erhalten haben und die Zweitimpfung frühestens 17 Tage nach der Erstdosis erfolgt ist (z. B. AstraZeneca / BioNTech).

Nachweis über vollständige COVID-19 Impfung

Der Nachweis über die vollständig erfolgte COVID-19-Impfung muss vor Abflug, z. B. beim Check-in oder via der jeweiligen Airline-App, erfolgen. Damit obliegt die Überprüfung der Impfdokumentation den Fluggesellschaften.

Die US-Gesundheitsbehörde hat genau aufgelistet, welche Unterlagen als Impfnachweis (= Verifiable Vaccination Credential) gelten und welche Nachweise nicht akzeptiert werden.

Der Nachweis sollte bevorzugt und im Regelfall über ein digitales Impfzertifikat mit QR Code (z. B. Europäisches COVID-19 Impfzertifikat) erfolgen. Aber auch andere Dokumente in Papierform, wie ein offizieller Impfausweis bzw. ein offizielles Zertifikat (z. B. gelber Impfpass, CDC Impfnachweis etc.), können als Nachweis verwendet werden.

Dieser Impfnachweis (digital oder Papierform) muss in jedem Fall von einer offiziellen Quelle / Behörde ausgestellt sein und den Namen und das Geburtsdatum des / der Reisenden sowie das Impfstoffprodukt und das Datum der Verabreichung für alle Dosen enthalten, die der / die Reisende erhalten hat.

Empfehlung: Wir raten Ihnen dringend, vorab Rücksprache mit der entsprechenden Airline zu halten, welche Nachweise im konkreten Fall akzeptiert werden. Wenn Ihre Impfdokumente in einer anderen Sprache als Englisch verfasst sind, empfehlen wir Ihnen, sich vor der Reise bei der Fluggesellschaft oder dem Flugzeuganbieter zu erkundigen, ob eine Übersetzung erforderlich ist.

Da die Prüfung der Negativtest- und Impfnachweise in die Zuständigkeit der Fluggesellschaften fallen, müssen laut aktuellem Kenntnisstand keine Impfnachweise im Rahmen der Visumbeantragung erfolgen. An der US-Grenze könnte hingegen zu routinemäßigen Kontrollen seitens der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde CBP kommen. Es ist daher ratsam, die Nachweise auch für die Grenzkontrolle bereitzuhalten.

Ausnahmen von der Impfpflicht

Die neue Verordnung führt eine sehr begrenzte Anzahl von Personenkreisen auf, die auch ohne vollständigen COVID-19 Impfnachweis, das heißt ungeimpft, in die Vereinigten Staaten reisen können:

• US-Staatsbürger*innen
• Green Card Inhaber*innen (= Lawful Permanent Residents)
• Diplomat*innen, Regierungsvertreter*innen oder deren Familienangehörige (A-1, A-2, C-2, C-3, E-1 TECRO / TECO, G-1, G-2, G-3, G-4, NATO-Visa) sowie Vertreter*innen der Vereinten Nationen
• Crewmitglieder von Flug- oder Schifffahrtsgesellschaften (C-1/D Visa)
• Mitglieder der US-Streitkräfte oder deren Ehepartner*innen und Kinder (unter 18 Jahren)
• Kinder unter 18 Jahren (also im Alter von 0 bis 17 Jahren zum Zeitpunkt des Reiseantritts)
• Teilnehmer*innen an bestimmten COVID-19 Impfstoffstudien (mit offiziellem Nachweis)
• Personen mit einer offiziell bestätigten medizinischen COVID-19 Impfstoffkontraindikation
• Personen, mit einer offiziellen Ausnahmegenehmigung der US-Behörden auf Basis eines z.B. medizinischen / humanitären Notfalls
  ACHTUNG: Die CDC wird diese Ausnahmeregelung äußerst restriktiv handhaben, z. B. wenn es um Schutz der Gesundheit und Sicherheit geht (z. B. bei medizinischen Notfallevakuierungen), und Reisende nicht in der Lage sind, die erforderlichen Impfungen vor der USA-Reise durchzuführen. Bitte kontaktieren Sie die US-Botschaft / das US-Konsulat in dem Land, von dem aus Sie in die USA reisen; anschließend werden die Informationen von dort an die CDC zur Prüfung weitergeleitet.
• Personen, deren Einreise im nationalen Interesse der USA liegt (inklusive einer offiziellen Bestätigung diesbezüglich)
  ACHTUNG: Festgelegt wird dies durch das U.S. Department of State, U.S. Department of Homeland Security und U.S. Department of Transportation. Weiterhin ist unklar, auf Basis welcher genauen Ausnahmegründe in welcher Form und bei welchen US-Behörden eine Bestätigung hierüber beantragt werden kann. Derzeit ist nur bekannt, dass bei Einreise ein offizielles US-Behördenschreiben hinsichtlich einer Ausnahme im nationalen Interesse vorgelegt werden muss.
• Staatsbürger*innen von Ländern mit eingeschränkter Verfügbarkeit von COVID-19 Impfstoffen, die mit einem Nichteinwanderungsvisum (außer B-1, B-2, B-1/B-2 Visa) einreisen (siehe Länderliste der CDC)

Achtung: Explizit sind keine Impfnachweisausnahmen aus moralischen oder religiösen Gründen vorgesehen. Auch COVID-19 Genesene müssen einen vollständigen Impfnachweis erbringen, sind also nicht von den Regelungen ausgenommen. Während COVID-19 Genesene in einigen europäischen Ländern (z. B. Deutschland) nur eine einzige Impfdosis erhalten und damit als vollständig geimpft gelten, wird dies laut CDC-Regularien nicht anerkannt. Gemäß CDC sind zwingend zwei Dosen einer aus zwei Dosen bestehenden Impfserie oder eine Dose einer Einzeldosis-Impfung vorgeschrieben.

Die Überprüfung der für die Ausnahmen notwendigen Nachweise obliegt den Fluggesellschaften beim Check-in.

Personen, die von der Impfpflicht befreit sind, müssen sich bei einem USA-Aufenthalt über 60 Tagen spätestens nach 60 Tagen gegen COVID-19 impfen lassen bzw. sobald dies medizinisch möglich ist. Ausnahmen gelten für US-Staatsangehörige, Green Card Inhaber*innen, US-Militärangehörige, Crewmitglieder von Fluggesellschaften, Personen mit medizinischer Kontraindikation und Kinder unter 18 Jahren.

COVID-19 Testregelung vor Einreise

Die bereits seit Januar 2021 geltende COVID-19 Testpflicht für Flugpassagiere weltweit, die aus dem Ausland in die USA einreisen, bleibt bestehen. Um die Ausbreitung neuer Varianten von SARS-CoV-2 (z.B. Omikron) weiterhin einzudämmen, wurden die bestehenden Testauflagen erneut verschärft.

Ab dem 6. Dezember 2021 benötigen alle Reisenden ab 2 Jahren weltweit - egal, ob geimpft oder ungeimpft - einheitlich entweder

• einen negativen viralen COVID-19 Test, der vor Einreise nicht älter als 1 Tag ist (Antigen- oder PCR-Test in schriftlicher Form oder elektronisch mit Personendaten der / des Reisenden und Angaben zur durchführenden Teststelle (Arzt, Testzentrum, Labor))
  oder
• eine Bescheinigung (Papier oder digital) darüber, dass sie bereits einmal eine COVID-19 Erkrankung durchlaufen haben und genesen sind (in Form eines positiven Virustestergebnisses, das vor Abflug nicht älter als 90 Kalendertage ist, und eines Schreibens eines zugelassenen Gesundheitsdienstleisters oder Beamt*innen des öffentlichen Gesundheitswesens, aus dem hervorgeht, dass der Fluggast reisefähig ist).

Von dieser Testpflicht ausgenommen sind lediglich Air-Crewmitglieder (C-1/D Visa) unter bestimmten Auflagen. Weitere Ausnahmen sind nicht vorgesehen, auch nicht für US-Staatsbürger, Green Card Inhaber*innen oder geimpfte Personen. Bislang konnte der Test für diese Reisenden 3 Tage alt sein. 

Tipp: Die neue Testregelung bezieht sich bewusst auf einen Zeitraum von einem Tag anstelle von 24 Stunden, um Flugreisenden mehr Flexibilität zu bieten. Durch das 1-Tages-Zeitfenster hängt die entnommene COVID-19 Testung nicht von einer konkreten Abflugzeit ab. Als Beispiel: Für einen Flug an einem Freitag um 13:00 Uhr können Reisende mit einem negativen Test an Bord gehen, der am vorherigen Donnerstag (ab 00:01 Uhr) durchgeführt wurde.

Weitere Auflagen bei der USA-Einreise

Die US-Gesundheitsbehörde (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) hat am 25. Oktober 2021 die neue Anordnung "Requirement for Airlines and Operators to Collect Contact Information for All Passengers Arriving into the United States" erlassen. Damit sind Fluggesellschaften und andere Flugzeugbetreiber ab sofort dazu verpflichtet, Kontaktinformationen von USA-Reisenden vor ihrer Ankunft in den USA aus dem Ausland zu erfassen, 30 Tage lang aufzubewahren und die Informationen auf Anfrage an die CDC zu übermitteln. Das sogenannte Contact-Tracing-System zur Rückverfolgung von Kontakten wurde für alle Reisenden unabhängig vom Impfstatus eingeführt.

Von den USA-Reisenden werden vor Reiseantritt folgende Informationen benötigt:

• Unterzeichnetes Passenger Attestation Statement (über Fluggesellschaften erhältlich)
  D. h. eine schriftliche Bestätigung mittels Unterschrift über die Richtigkeit der vor Abflug gemachten Angaben und die Einhaltung der weiteren Auflagen vor Ort.
• Spätestens 72 Stunden vor Abflug müssen die Fluggesellschaften folgende Daten aller Reisenden (auch Transit) erfragen und auf Anfrage der CDC zur Kontaktnachverfolgung zur Verfügung stellen (= CDC Data Collection):
  - Vollständiger Name der Reisenden
  - US-Adresse während des Aufenthalts
  - Telefonnummer der Reisenden
  - E-Mail-Adresse der Reisenden
  - Notfallkontakttelefonnummer
  Die Abfrage erfolgt im Regelfall während des Buchungsvorgangs. Die Daten werden 30 Tage gespeichert und dann gelöscht.

Welche COVID-19 Auflagen bei der Einreise gelten, können Sie sich auch über ein Online-Tool der CDC im individuellen Fall anzeigen lassen.

Welche Quarantäneregelungen gelten in den USA?

Die Quarantäneregelungen und Hygienemaßnahmen vor Ort – also nach erfolgter Einreise in die USA – unterscheiden sich seit dem 8. November 2021 je nach Impfstatus der reisenden Personen:

Finden Sie über den Quarantäne- und Isolations-Kalkulator heraus, welche Maßnahmen Sie ergreifen müssen, wenn Sie in den USA Kontakt zu einer COVID-19 erkrankten Person hatten.

Wie wirkt sich die Neuregelung auf die Visumausstellung und Visa-Termine aus?

Die Überwachung und Überprüfung der notwendigen Unterlagen bezüglich des Impfstatus, möglicher Ausnahmen etc. erfolgt im Schwerpunkt durch die Fluggesellschaften vor Abflug. Damit ändert sich laut aktuellen Informationen im Zuge der Einführung der neuen Regelungen nichts bei der Visumerteilung. Das heißt, dass im Visumantragsprozess keine entsprechenden Nachweise (z. B. Impfzertifikate etc.) vorgelegt werden müssen. Dies bedeutet, dass auch ungeimpfte Personen nach aktuellem Stand weiterhin US-Visa beantragen und erhalten können, aber ggf. nicht damit einreisen dürfen.

Antragsteller*innen, deren Visumanträge allein aufgrund ihrer Anwesenheit in einem Land, das unter eine regionale COVID-Proklamation fiel, abgelehnt wurden, können sich ab sofort mit der US-Botschaft oder dem US-Konsulat in Verbindung setzen, bei dem der Antrag gestellt wurde und eine erneute Prüfung beantragen.

Wie erwartet wurden mit der Aufhebung des Travel Bans Visa-Termine für fast nunmehr alle Visa-Kategorien freigegeben (auch B-1/B-2 Visa), allerdings mit eingeschränkten Verfügbarkeiten. Je nach US-Botschaft bzw. US-Konsulat ist hier mit zum Teil langen Wartezeiten zu rechnen. Anfragen für Notfalltermine sind möglich, werden allerdings vorrangig für medizinische oder humanitäre Notfälle (z. B. familiärer Todesfall) vergeben.

Wichtig: Es gelten weiterhin die regulären einwanderungsrechtlichen Bestimmungen, wie die Vorlage einer gültigen ESTA-Genehmigung oder eines gültigen US-Visums bei der Einreise. Darüber hinaus sind die Auflagen des Auswärtigen Amtes bei einer Rückreise aus den USA nach Deutschland zu beachten. Bei konkreten Fragen zu Ihrem Visumfall, wenden Sie sich gern vertrauensvoll an unsere Visa-Spezialist*innen.

US-Einreiseverbot 2020-2021 – Corona Travel Ban

Vom 13. März 2020 bis 7. November 2021 wurde die Einreise in die USA aus bestimmten Regionen infolge der COVID-19-Pandemie zunehmend eingeschränkt (Presidential Proclamations 9984, 9992, 9993, 9996 und 10041). Ausländische USA-Reisende aus zahlreichen Ländern konnten infolgedessen nicht mehr in die Vereinigten Staaten einreisen.

Welche Personen waren betroffen?

Die US-Regierung hatte allen ausländischen Reisenden, die keine amerikanische Staatsangehörigkeit besitzen und die sich innerhalb von 14 Tagen vor ihrer geplanten USA-Einreise in einem der nachfolgenden Länder aufgehalten haben, die Einreise in die USA verboten:

• 26 Länder des Schengenraums
  Belgien, Dänemark, Deutschland, Estland, Finnland, Frankreich, Griechenland, Island, Italien, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malta, Niederlande, Norwegen, Österreich, Polen, Portugal, Schweden, Schweiz, Slowakei, Slowenien, Spanien, Tschechische Republik, Ungarn
• Brasilien
• China (ausgenommen Hong Kong und Macau)
• Indien
• Iran
• Irland
• Südafrika
• Vereinigtes Königreich Großbritannien und Nordirland (d. h. England, Schottland, Wales, Nordirland ausgenommen Überseegebiete außerhalb Europas)

Von der Einreisesperre waren lediglich wenige ausgewählte USA-Reisende ausgenommen, wie US-Staatsbürger*innen, Green Card Inhaber*innen und deren enge Familienangehörige sowie Personen, deren Einreise von nationalem Interesse war (National Interest Exception (NIE)).

Travel Ban für Südafrika

Nur wenige Wochen nach Ende des internationalen Travel Bans für viele Regionen, kam es durch die COVID-19 Omikron Virusvariante erneut zu Einschränkungen für den Raum Südafrika. Allen Reisenden, die sich 14 Tage vor der USA-Einreise in bestimmten südafrikanischen Ländern aufgehalten haben, wurde zwischen dem 29. November bis 31. Dezember 2021 die Einreise verwehrt. 

Reisende, die von den Travel Ban betroffen waren und denen im angegebenen Zeitraum, die Einreise in die USA verwehrt wurde, können sich wegen einer Verlängerung ihres Visa bei ihrem US-Konsulat melden. Bitte berücksichtigen Sie, dass es hier zu Wartezeiten kommen kann.

Auswirkungen in der Praxis

Seit Beginn der COVID-19-Pandemie arbeiten die US-Behörden mehr oder weniger eingeschränkt und zum Teil waren zahlreiche Außenstellen weltweit über mehrere Monate hinweg geschlossen. Nachfolgend geben wir einen Überblick darüber, welche Beantragungen derzeit möglich oder aber bis auf Weiteres erschwert bzw. ausgesetzt sind.

US-Konsulate / Visa-Termine

Auch Ende 2021 haben viele US-Botschaften und US-Konsulate weltweit ihre Visumsdienste und den Publikumsverkehr weiterhin eingeschränkt. In enger Abstimmung mit den zuständigen Stellen und unter Gewährleistung einer sicheren Rückkehr der Botschafts- und Konsulatsmitarbeiter*innen konnte jedoch eine schrittweise Wiedereröffnung erfolgen.

Welche US-Konsulate in welcher Form und in welchem Umfang geöffnet sind, welche Visumkategorien bzw. Antragsteller*innen bearbeitet werden und unter welchen Auflagen, ist von Land zu Land unterschiedlich.

Tipp: Alle Infos zur Terminlage in den US-Konsulaten

Visa-Interviewterminlage

Die verfügbaren Terminkapazitäten sind seit dem Ausbruch der Corona-Krise erheblich reduziert und es gibt einen Rückstau bei bestimmten Visumanträgen. Ob und für welche Visumkategorien Termine in Ihrem Heimatland zur Verfügung stehen, hängt von mehreren Faktoren ab und ist stetigen Änderungen unterworfen (u. a. Pandemiegeschehen vor Ort, lokale Bedingungen und Beschränkungen). Es empfiehlt sich daher, regelmäßig im Visa-Profil nach buchbaren Terminen zu schauen und sich auf der Webseite der nächstgelegenen US-Botschaft oder des US-Konsulats über den aktuellen Bearbeitungsstand zu informieren.

Achtung: Die Terminsituation in den US-Konsulaten in Deutschland mit den Standorten Berlin, Frankfurt am Main und München bleibt weiterhin sehr angespannt und der Rückstau – je nach Visumkategorie – groß. Es sind somit wesentlich weniger Visa-Termine buchbar, als vor der Pandemie. Für dringende USA-Reisen (z. B. medizinische oder familiäre Notfälle) werden auch weiterhin Notfalltermine angeboten.

Antragsteller*innen weltweit sollten sich weiterhin darauf einstellen, dass möglicherweise bereits gebuchte Termine im US-Konsulat erneut per E-Mail und / oder SMS abgesagt werden und weitere Verzögerungen eintreten können.
Parallel dazu halten wir unsere Kund*innen selbstverständlich informiert über weitere Terminabsagen.

Im Übrigen sind Terminänderungen gebührenfrei und bereits bezahlte Visumgebühren bzw. der Zahlungsbeleg für Personen, die wegen der Pandemie und der damit einhergehenden Schließung der US-Konsulate seit März 2020 keinen Termin wahrnehmen konnten, ausnahmsweise bis 30. September 2023 (statt einem Jahr lang) gültig in dem Land, in dem die Gebühr gezahlt wurde. In einigen Ländern (z. B. Argentinien, Brasilien, Indien, Kanada, Mexiko etc.) wurde die einjährige Ablauffrist wegen der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie im Rahmen einer Visa Fee Validity Extension verlängert. Dies muss je nach Land im Einzelnen geprüft bzw. erfragt werden.

Achtung: Die Terminsituation kann sich je nach US-Konsulat und Visumkategorie unterscheiden. Wir raten allen USA-Reisenden bzw. Visumantragsteller*innen, sich auf weitere kurzfristige Änderungen einzustellen und sich vor der Einreise bzw. Visumbeantragung umfassend über die aktuellen Bestimmungen und die Rechtslage zu informieren. Auch nach Abschaffung des US-Einreiseverbots am 8. November 2021 ergeben sich immer wieder Änderungen (z. B. hinsichtlich der Visumausstellung und Verfügbarkeit von Interviewterminen). Spezifische Informationen entnehmen Sie bitte immer der offiziellen Webseite der US-Vertretung in Ihrem Heimatland. Für dringende Angelegenheiten können sich Antragsteller*innen in Deutschland an [email protected] wenden, um ggf. einen Notfalltermin zu beantragen.

Sicherheitsbestimmungen

Welche Sicherheitsbestimmungen bei den Interviews gelten, sollten Sie ebenfalls im US-Konsulat in Ihrem Heimatland erfragen. In der US-Botschaft und den US-Konsulaten in Deutschland wurden entsprechende Hygiene- und Abstandsregeln umgesetzt. Für Antragsteller*innen (ausgenommen Kinder unter sechs Jahren und Personen, die keine Bedeckung tragen können) gilt eine medizinische Maskenpflicht. Es besteht jedoch keine Testpflicht.

Die bisher angebotenen Dienste für US-Staatsangehörige sowie Notfalldienste werden weiterhin angeboten, sofern die jeweiligen US-Vertretungen dazu in der Lage sind. Sämtliche Antragsteller*innen, die dringend in die Vereinigten Staaten reisen müssen, können sich wie gehabt um einen Notfalltermin bemühen.

USCIS-Büros und Service-Center

Die US-Einwanderungsbehörde hat einige Inlandsbüros für routinemäßige Dienste wiedereröffnet. Dabei gelten verschärfte Richtlinien für das Betreten der USCIS-Einrichtungen.

Dies betrifft im Schwerpunkt:

• • • • 1. Green Card Antragsteller*innen
           Termine für persönliche Interviews in einem der USCIS Field Offices, die abgesagt wurden, werden entsprechend neu von den US-Behörden vergeben.
        2. Personen mit Visa, die sich im Statusverlängerungs- oder Statuswechselprozess befinden
           Die Application Support Center, kurz ASC, werden ebenfalls wiedereröffnet. In diesen Büros werden u. a. Biometrics-Termine abgewickelt, die bei bestimmten Statusverlängerungs- oder Statuswechselanträgen notwendig werden. Personen, deren Termin abgesagt wurde, werden von der USCIS automatisch eine Benachrichtigung über einen neuen Termin erhalten.

Der "normale" Betrieb der USCIS Service-Center in den Vereinigten Staaten lief im Übrigen über den gesamten Zeitraum weiter. Das bedeutet, dass Anträge wie beispielsweise L-Petitionen weiterhin eingereicht werden konnten und können zur Bearbeitung.

Wer aufgrund der aktuellen Situation unverschuldet zu einem Termin bei der USCIS nicht erscheint oder nicht rechtzeitig auf Schreiben (z. B. Request for Evidence, RFE) der USCIS reagiert, für den soll es keine Nachteile geben. Sofern man in der Lage ist zu belegen, dass es direkt auf die Corona-Krise zurückzuführen ist (Reisebeschränkungen, Erkrankung, unternehmensinterne Probleme etc.). Insbesondere bei der Beantwortung von RFE-Schreiben der USCIS im Rahmen von petitionsbasierten Anträgen (z. B. L-1) räumt die Behörde mehr Zeit ein. Bis dato mussten Rückfragen innerhalb von 90 Tagen beantwortet werden, sonst drohte eine Ablehnung. Nun gestattet die Behörde weitere 60 Tage, wenn Unternehmen nicht rechtzeitig alle geforderten Unterlagen aufgrund der Krisensituation einreichen können.

Achtung: Welche Einschränkungen und Ausnahmeregelungen gelten, sollten tagesaktuell auf der USCIS-Webseite geprüft werden, da sich hier stetig Änderungen ergeben können. Die US-Einwanderungsbehörde informiert darüber hinaus fortlaufend über die Wiedereröffnung ihrer USCIS-Büros.

Einreise- und Grenzkontrollen

Die USA verlangen seit dem 6. Dezember 2021 von allen Flugreisenden weltweit entweder einen negativen COVID-19-Test (nicht älter als 1 Tag vor Abflug) oder eine Bescheinigung darüber, dass sie bereits einmal eine COVID-19-Erkrankung durchlaufen haben und genesen sind.

Von der Testpflicht betroffen sind US-Staatbürger*innen sowie Inhaber*innen einer Green Card, eines Visums oder einer ESTA-Genehmigung – unabhängig von der vollständigen Impfung. Lediglich Crew-Mitglieder von Fluggesellschaften (C-1/D Visa), sowie Reisende unter zwei Jahren benötigen keinen entsprechenden Nachweis.

Welche genauen Vorschriften hiermit verbunden sind, erfahren Sie in unserem Artikel über die Quarantäne und COVID-19 Regeln bei der USA-Einreise.

Achtung: Die Testpflicht gilt auch nach Aufhebung des coronabedingten US-Einreiseverbots für vollständig geimpfte USA-Reisende.

Ausreise aus den USA

Ob eine Ausreise aus den USA empfehlenswert ist, hängt grundsätzlich von mehreren Faktoren ab. Insbesondere wenn Familienangehörige mit abgeleiteten Visa involviert sind, ist eine gründliche Abwägung von Pro und Contra geboten.

Zunächst ist es wichtig, zu unterscheiden, mit welchem Status Sie sich in den USA befinden. Verwechseln Sie hier nicht Visum und Status. Im I-94 Einreiseformular ist das Datum vermerkt, an dem Sie die Vereinigten Staaten spätestens verlassen müssen.

Bitte beachten Sie auch, dass insbesondere Statusverlängerungsanträge mit einem nicht unerheblichen Arbeits- und Zeitaufwand verbunden sein können. Unternehmen empfehlen wir, den Status ihrer ausländischen Mitarbeiter*innen in den USA zu prüfen und rechtzeitig Maßnahmen einzuleiten.

Gerne sind wir Ihnen bei der Einschätzung und Umsetzung behilflich.
Nehmen Sie Kontakt zu unseren Visa-Berater*innen auf.

Wenn Ihr Aufenthaltsstatus allerdings zeitnah ausläuft, sich Ihre Ausreise aufgrund der Pandemie verzögert bzw. Sie Ihren USA-Aufenthalt verlängern wollen, empfehlen wir Folgendes:

• • • • 1. Kontaktaufnahme mit den entsprechenden US-Behörden
           Telefonisch erreichen Sie die US-Einwanderungsbehörde USCIS unter +1 800-375-5283 oder die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde CBP unter +1 202-325-8000.
           Alternativ können Sie sich an ein CBP Office direkt am Flughafen der die Deferred Inspection Sites wenden. Dies gilt insbesondere für Personen, die sich im Rahmen des Visa Waiver Programs in den USA aufhalten (ESTA).
        2. Extension of stay / Change of status
           Prüfen Sie, ob eine Statusverlängerung oder ein Statuswechsel in den USA möglich ist. Achtung: Die Antragstellung muss vor Ablauf des I-94 erfolgen und ist nur für bestimmte Nonimmigrant-Kategorien möglich, so z. B. L-1, L-2, B-1, B-2, E-1 und E-2.
        3. Overstay dokumentieren
           Sofern die erteilte Aufenthaltsfrist bereits überschritten wurde bzw. eine Überschreitung eintreten wird, da keine der oben genannten Maßnahmen greifen, stellen Sie bitte unbedingt die bestmögliche Dokumentation sicher. D. h., sammeln Sie Belege zu Flugstornierungen etc., um den nicht selbst verschuldeten Overstay für spätere USA-Einreisen, Visumbeantragungen und Aufenthalte dokumentieren zu können. Wie die US-Behörden zu einem späteren Zeitpunkt mit diesen Overstays umgehen werden, ist nicht vorherzusagen. Bei einwandfreier Dokumentation sollten allerdings keine Nachteile für ausländische Personen entstehen.

Achtung: Die Vereinigten Staaten von Amerika werden in einigen Ländern weiterhin als Hochrisikogebiet eingestuft. Reiserückkehrer*innen aus den USA müssen je nach Heimatland unterschiedliche Auflagen beachten. Für aktualisierte Informationen bezüglich einer Einreise aus den Vereinigten Staaten nach Deutschland besuchen Sie bitte die Webseite des Auswärtigen Amtes.

Selbstverständlich halten wir Sie auch weiterhin über die aktuellen Entwicklungen auf dem Laufenden. Bleiben Sie gesund.

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Quellen:

https://travel.state.gov/content/travel/en/international-travel/emergencies/covid-19-faqs-for-travel-to-the-us-information.html

https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/travelers/international-travel/index.html

https://www.cdc.gov/quarantine/cruise/pdf/Vax-Order-10-30-21-p.pdf

https://www.dhs.gov/news/2021/10/29/dhs-releases-details-fully-vaccinated-non-citizen-travelers-enter-us-land-and-ferry

aktualisiert am 30.1.2022