Überblick zu aktuellen Visa- und Einreisebestimmungen der USA

Mit der Verabschiebung des "One Big Beautiful Bill Act" im Juli 2025 wurde die sogenannte "Visa Integrity Fee" eingeführt, die für Reisende und Unternehmen steigende Kosten bedeutet. Die zusätzliche Gebühr in Höhe von 250$ wird künftig neben den bereits bestehenden Kosten bei der Beantragung eines US-Visums erhoben und betrifft Antragstellende für nahezu alle Nichteinwanderungsvisa (wie z.B. B-1, B-2, F, J, E, L Visa).

Hintergrund und Zielsetzung

Die US-Regierung nutzt die "Visa Integrity Fee" zur Finanzierung erweiterter Sicherheitsmaßnahmen und zur Bewältigung steigender Antragszahlen. Offiziell soll die Gebühr eine verbesserte Integrität und Sicherheit im US-Visasystem gewährleisten. Im Fokus stehen dabei neue Überprüfungsverfahren sowie die Aufstockung von Kapazitäten in der Einwanderungsbehörde.

Auswirkungen für Antragstellende

Für Antragstellende bedeutet dies eine spürbar finanzielle Zusatzbelastung. Die neue Gebühr wird direkt bei der Visumerteilung fällig und ergänzt damit die bisherigen Konsulats- und Visagebühren. Erstmalig ist vorgesehen, dass bei vollständiger Einhaltung aller Aufenthaltsbestimmungen eine Rückerstattung des Betrags nach Ablauf des Visums möglich sein soll. Die genauen Modalitäten hierzu, einschließlich des Zeitpunkts der Einführung und Rückzahlprozesses, sind jedoch noch nicht abschließend geregelt und werden von der US-Regierung derzeit weiter ausgearbeitet.

Kritische Stimmen bemängeln die bisher fehlende Transparenz bei der konkreten Verwendung der Mittel und weisen darauf hin, dass noch kein klarer Prozess zur Auszahlung von Rückerstattungen besteht. Nach aktuellem Stand wird ein Starttermin zum 1. Oktober 2025 (mit Beginn des neuen US-Steuerjahres) für die Verpflichtung zur Zahlung der Gebühr erwartet. Ein konkretes Datum steht allerdings noch nicht fest. Für Detailfragen zur Einzahlungsabwicklung und möglichen Rückerstattungen ist derzeit weiterhin Geduld gefragt.

Unsere Agentur verfolgt alle Entwicklungen aufmerksam und steht Ihnen als kompetenter Ansprechpartner für alle Fragen rund um die neuen Gebührenregelungen und den bestmöglichen Ablauf Ihrer US-Visumanträge zur Verfügung.

Das Electronic System for Travel Authorization (ESTA) bleibt für Bürgerinnen und Bürger der Visa-Waiver-Staaten weiterhin die bevorzugte Option für Geschäfts- und Privatreisen in die USA. Ab dem 30. September 2025 erhöht die US-Regierung die ESTA-Gebühr von bislang 21 US-Dollar auf nunmehr 40 US-Dollar – eine nahezu Verdoppelung, die sowohl Privatreisende als auch Unternehmen bei ihrer Budgetplanung einkalkulieren sollten. Besonders Familien und Gruppen sind künftig stärker betroffen, da die Gebühr für jede Einzelperson, auch Minderjährige, entrichtet werden muss.

Im Vergleich zu klassischen Visaverfahren bleibt das ESTA nach wie vor der schnellste und kostengünstigste Weg für Kurzaufenthalte. Die Genehmigung ist weiterhin zwei Jahre gültig und ermöglicht mehrere Einreisen innerhalb dieses Zeitraums. Um von den bestehenden Konditionen zu profitieren, empfiehlt es sich, ESTA-Anträge möglichst vor dem Stichtag zu stellen.

Auch auf Länderebene gab es jüngst relevante Änderungen:

ESTA-Anträge für ungarische Staatsangehörige unterlagen bislang deutlichen Einschränkungen: Nur in Ungarn geborene Personen konnten einen Antrag stellen, die Genehmigungen galten maximal ein Jahr und berechtigten lediglich zur einmaligen Einreise. Nun soll bis spätestens 30. September wieder die reguläre Regelung eingeführt werden – für alle ungarischen Staatsangehörigen, mit zweijähriger Gültigkeit und der Möglichkeit mehrerer Einreisen. Für Unternehmen mit Geschäftsreisenden aus Ungarn bedeutet dies ein deutliches Plus an Planungssicherheit

Besondere Aufmerksamkeit erfordert die jüngste Regelung zur Beantragung von Visa durch sogenannte Third Country Nationals (TCNs).

Bislang konnten Third Country Nationals, also Antragstellende ohne Staatsangehörigkeit oder festen Wohnsitz/Lebensmittelpunkt im Land des jeweiligen US-Konsualts, unter bestimmten Voraussetzungen dort ein Visum beantragen. Dies Möglichkeit wurde insbesondere während der Covid-Pandemie deutlich ausgeweitet, um lange Wartezeiten in einzelnen Ländern auszugleichen.

Mit Wirkung zum 6. September 2025 wurde diese Praxis nun aufgehoben. Künftig dürfen Visaanträge nur noch von Staatsangehörigen oder von Personen mit nachgewiesenem Wohnsitz im Land des US-Konsulats gestellt werden.

Konkret bedeutet das:

• Beispiel 1: Ein indischer Staatsangehöriger mit offizieller Arbeits- und Aufenthaltserlaubnis in Deutschland kann weiterhin im US-Konsulat Berlin, Frankfurt/Main oder München einen Antrag stellen – unter Vorlage des Aufenthaltstitels und einer Meldebescheinigung.
• Beispiel 2: Ein chinesischer Staatsangehöriger, der sich für ein kurzes Geschäftsmeeting in Deutschland aufhält, ansonsten aber in China lebt, muss den Antrag zwingend in China einreichen.

Für Reisende bedeutet die neue Regelung deutlich weniger Flexibilität: Visa-Anträge sind nur noch im Heimatland oder am offiziellen Wohnsitz möglich. Das führt zu zusätzlichen Kosten, längeren Wartezeiten und geringerer Planungssicherheit. Viele US-Konsulate akzeptieren Anträge von Drittstaatsangehörigen, wenn überhaupt, nur noch in strengen Ausnahmefällen. Wenn Sie unsicher sind, ob eine Antragstellung möglich ist, empfiehlt es sich, vorab direkt beim zuständigen US-Konsulat nachzufragen.

Die sogenannte Reciprocity Schedule regelt, wie lange US-Visa für Bürgerinnen und Bürger bestimmter Staaten ausgestellt werden, wie viele Einreisen sie ermöglichen und welche zusätzlichen Gebühren im Zuge der Visumbeantragung erhoben werden. Grundlage ist das Prinzip der Gegenseitigkeit – die USA passen ihre Bedingungen entsprechend den Einreiseregelungen anderer Länder für US-Bürger:innen an.

Im Juli 2025 hat das U.S. Department of State die Vorgaben für über fünfzig Länder verschärft. Konkret wurden die Gültigkeitsdauer vieler B-, F-, H-, J-, M- und O-Visa auf nur drei Monate reduziert und auf eine einmalige Einreise begrenzt. Zuvor waren für diese Visakategorien meist längere Laufzeiten und Mehrfachreisen üblich. Visaanträge, die vor Inkrafttreten der neuen Regeln bewilligt wurden, behalten ihre ursprüngliche Gültigkeit.

Besonders betroffen sind Reisende aus bestimmten Ländern in Afrika (z. B. Nigeria, Ghana, Kamerun, Äthiopien) sowie aus Teilen Südostasiens (z. B. Laos, Kambodscha, Myanmar) und vereinzelt auch aus China. Für sie gelten im Rahmen des aktualisierten Reciprocity Schedule häufig nur noch kurze Visagültigkeiten von wenigen Monaten und Beschränkungen auf eine einzige Einreise. Dadurch müssen Anträge häufiger neu gestellt und zusätzliche Konsulatstermine wahrgenommen werden – mit entsprechendem Kosten- und Zeitaufwand. Das führt zu deutlich weniger Planungssicherheit, sowohl bei internationalen Projekten als auch bei privaten Reisen. Reisende aus westlichen Industrienationen sind von diesen Einschränkungen dagegen in der Regel nicht betroffen und profitieren weiterhin von längeren Gültigkeiten und Mehrfacheinreisen. Frühzeitige Information über die aktuellen Bestimmungen und eine vorausschauende Planung sind daher für Antragstellende aus den betroffenen Ländern besonders wichtig.

Bereits im Juni unterzeichnete US-Präsident Trump eine Proklamation, die ab dem 9. Juni in Kraft trat und die Einreise für bestimmte Staatsangehörige massiv einschränkt hat.

Ein vollständiges Einreise- und Visaverbot (NIV und IV) gilt für Staatsangehörige aus: Afghanistan, Myanmar, Tschad, Republik Kongo, Äquatorialguinea, Eritrea, Haiti, Iran, Libyen, Somalia, Sudan und Jemen.

Teilweise Beschränkungen (keine Neuausstellung bestimmter IV- und NIV-Kategorien) betreffen Staatsangehörige aus: Burundi, Kuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan und Venezuela.

Betroffen sind vor allem Immigrant Visa (IV) sowie B-1/B-2, F, M und J Visa. Die Regelung gilt bis auf Weiteres.

Die aktuellen US-Visa-Bestimmungen sehen vor, dass alle Antragstellenden im Rahmen des Antragsverfahrens ihre Social-Media-Daten der letzten fünf Jahre offenlegen müssen. Das betrifft sowohl die genutzten Plattformen als auch die jeweiligen Nutzernamen, damit die Behörden die Online-Aktivitäten einer Person eindeutig zuordnen können. Darüber hinaus gilt für Antragstellende in den Kategorien F, M und J – also Studierende, Austauschprogramme und vergleichbare Gruppen – eine verschärfte Auflage: Sie müssen ihre Social-Media-Konten während der Bearbeitungszeit auf „öffentlich“ stellen, damit die US-Behörden direkten Zugriff auf Inhalte haben. Private Einstellungen werden in diesem Zusammenhang häufig als Versuch gewertet, Informationen zu verbergen und können zur Ablehnung führen.

Die Auswertung durch die US-Behörden beschränkt sich nicht nur auf sicherheitsrelevante Auffälligkeiten. Auch Äußerungen oder Aktivitäten, die als feindlich gegenüber den USA, ihrer Politik, Kultur oder Institutionen verstanden werden könnten, werden berücksichtigt. Solche Inhalte können bereits im Antragsverfahren zur Ablehnung führen, aber auch nach einer Visa-Erteilung noch Konsequenzen haben. Denn seit 2025 gilt ein System der kontinuierlichen Überprüfung („continuous vetting“): Schätzungsweise 55 Millionen bereits ausgestellte Visa weltweit unterliegen einer laufenden Kontrolle. Auch nachträgliche einwanderungs- oder strafrechtliche Verstöße können jederzeit dazu führen, dass ein Visum widerrufen wird.

Da US-Visa inzwischen auch nach der Ausstellung regelmäßig überprüft werden können, ist es ratsam, bei US-Reisen auf eine saubere Dokumentation und Einhaltung der Vorschriften zu achten, den Aufenthaltszweck eindeutig darzulegen und auch die eigene Kommunikation möglichst widerspruchsfrei zu gestalten.

Die jüngsten Änderungen bei US-Visa, ESTA, EVUS und Third-Country-National-Anträgen zeigen deutlich:

Die Einreise in die USA erfordert heute mehr Vorbereitung, Transparenz und Struktur. Für Unternehmen bedeutet dies, Reiseplanung, Budgets und Compliance-Richtlinien sorgfältig abzustimmen. Privatpersonen sollten zusätzliche Gebühren und längere Vorlaufzeiten einplanen. Mit frühzeitiger Planung, klaren Informationen und professioneler Unterstützung lassen sich jedoch unnötige Hürden und Überraschungen vermeiden.

Sollten Sie unsicher sein oder Fragen zu den neuen Regelungen haben, stehen wir Ihnen als erfahrene US-Visa-Agentur jederzeit beratend zur Seite. Unser Team unterstützt Sie bei der Analyse Ihrer individuellen Visumsoptionen, der strategischen Planung Ihrer Reisen oder Mitarbeitendenentsendungen sowie der korrekten Vorbereitung aller Anträge. So behalten Sie die Gesamtkosten im Blick und können Ihre USA-Reisen effizient und stressfrei planen.

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